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Zuiho (Lucky Pheonix)
los Zuiho era un portaaviones ligero que resultó de un intento japonés de eludir las restricciones del Tratado Naval de Washington. Varios auxiliares japoneses de la década de 1930 se diseñaron para que pudieran convertirse fácilmente en portaaviones si fuera necesario. los Zuiho originalmente iba a haber sido el barco de apoyo submarino Takasaki, pero nunca se completó de esta forma. En enero de 1940, cuando todavía estaba en construcción, se iniciaron los trabajos para convertirla en transportista.
Esta conversión, que se completó el 27 de diciembre de 1940, implicó la sustitución de sus motores diésel por calderas y turbinas destructoras, equipando un solo colgador con dos ascensores, capaz de operar 30 aviones, y dándole una cabina de vuelo de longitud completa. No se instaló ninguna isla y se la controlaba desde una posición frente a la percha y debajo de la cubierta de vuelo.
Como la mayoría de los portaaviones japoneses, su armamento antiaéreo fue aumentando constantemente durante la guerra. Fue construida con 8 cañones AA de 25 mm en cuatro montajes dobles. En 1943 esto se incrementó a 48 cañones de 25 mm, y en 1944 a 68 cañones de 25 mm y 8 lanzacohetes de 28 cañones.
los Zuiho participó en la batalla de Midway, donde fue uno de los dos pequeños portaaviones que se adjuntaron al Cuerpo Principal, para apoyar a sus acorazados.
Durante la batalla de Santa Cruz de octubre de 1942 el Zuiho operado junto al más grande Shokaku y Zuikaku en la Fuerza de Transporte del Almirante Nagumo. Justo antes de las 7:00 am, los japoneses descubrieron la ubicación del USS Avispón y USS Empresa, y lanzó su primera ola de ataque. Justo después de que partiera el último de estos aviones, dos bombarderos en picado estadounidenses, piloteados por el teniente de mando Strong y el alférez Irvine de la Empresa lanzó un exitoso ataque sorpresa en el Zuiho. Ambas bombas impactaron en su objetivo, abrieron un agujero en su cubierta de vuelo y obligaron a Nagumo a enviarla de regreso a la base para reparaciones.
En la batalla del Golfo de Leyte el Zuiho era parte del Cuerpo Principal del Vicealmirante Ozawa, con la tarea de alejar a la flota estadounidense principal de la flota que invade Filipinas. La almirante Halsey, que no tenía forma de saber que la poderosa fuerza de portaaviones japonesa que se acercaba desde el norte era en realidad una fuerza señuelo desdentada, cargó hacia el norte. El 25 de octubre de 1944 el Zuiho fue alcanzado por dos torpedos y una serie de bombas de tres oleadas de ataque. El daño fatal probablemente se infligió alrededor de la 1.30 p.m., y las inundaciones progresivas hicieron que se hundiera a las 3.26 p.m., después de que la mayoría de la tripulación había sido evacuada.
Desplazamiento (estándar) | 11,262t |
Desplazamiento (cargado) | 14.200 toneladas |
Velocidad máxima | 28 nudos |
Distancia | 9.236 nm |
Armadura | Ninguno |
Aeronave | 30 |
Largo | Línea de flotación de 660 pies y 9 pulgadas |
Armamento | Ocho 4 pulgadas / 40 DP (4 montajes dobles) |
Complemento de tripulación | 785 |
Lanzado | 19 de junio de 1936 |
Terminado | 27 de diciembre de 1940 |
Hundido en Cape Engano | 25 de octubre de 1944 |